(せへ ぼん まーに ぱでぅせよ )
韓国のキムチ(김치)って知ってる？
近年、韓国料理の楽しみ方が広がりを見せています。かつては焼肉店が韓国料理の代名詞でしたが、最近では本格的な韓国料理を提供する専門店も増え、多彩なメニューが注目を集めています。
定番のキムチや冷麺、ビビンバに加え、ダッカルビや参鶏湯（サムゲタン）・サムギョプサル・カルグクス・ポリパブ・チャプチェといった、これまで日本ではあまり馴染みのなかった料理も広く知られるようになり、スーパーの売り場にもその調味料が輸入されていたり、日本でも製造されて調理の素など、材料が売られるようになり、人気が定着しつつあります。
とはいえ、同じ料理であっても、日本国内で提供されるものと韓国現地で味わうものでは、味付けや料理のイメージが異なることがよくあります。たとえば、日本でおなじみの「焼肉（プルコギ）」でさえ、現地の味わいとは大きく異なる場合があります。
そんな韓国現地で楽しむ定番グルメの特徴やその魅力について、紹介していきましょう。
今回は、私も大好きな、「キムチ」をご紹介します。
1.キムチ(김치)
白菜キムチ(배추김치)ペチュキムチ
大根キムチ(깍두기)カクテキ
今では、日本の食卓にもすっかり馴染んだ「キムチ」。唐辛子をたっぷり使った朝鮮半島発祥の漬物で、そのピリッとしたスパイシーな味わいが、多くの人を魅了しています。
韓国では、キムチは国民食として親しまれ、食卓に欠かせない存在です。それぞれの家庭で自家製のキムチを作る文化が今も根強く残っており、家庭ごとの味わいが楽しめるのも魅力の一つです。
また、現地のレストランや食堂では、サービスとして無料で提供されることが一般的で、韓国を訪れるとキムチを食べる機会が自然と増えるでしょう。
きゅうりキムチ(오이김치)オイキムチ
キムチの歴史は非常に古く、そのルーツは約2,000年前にまで遡ると言われています。もともとは厳しい冬を乗り越えるための保存食として、野菜を塩漬けにしたシンプルな形が起源でした。
しかし、16世紀に唐辛子が朝鮮半島に伝わり普及すると、現在のような赤くて辛いスタイルのキムチが生まれました。
この唐辛子の刺激的な辛さと野菜の自然な甘み、乳酸発酵による酸味や塩気が絶妙に組み合わさった、独特の風味が特徴です。
日本でキムチが知られるようになったのは戦前のことですが、本格的に普及し始めたのは昭和の終わりから平成初期にかけてです。
今ではスーパーやコンビニでも手軽に購入できる食品となり、日本の家庭料理にも欠かせない存在となりました。日本で流通しているキムチの多くは白菜が中心で、他には胡瓜を使った「オイキムチ」や大根を使った「カクテキ」が見られる程度です。
キムチ鍋(김치찌개)キムチチゲ
水キムチ(물김치)ムルキﾞムチ
一方、韓国ではキムチのバリエーションが非常に豊富です。その種類はなんと200種類以上とも言われ、白菜や大根以外にも、サツマイモや芥子菜、朝鮮人参など、珍しい食材を使ったものもあります。また、唐辛子を使わず、あっさりとした味わいの「水キムチ（ムルキムチ）」も人気です。これらは日本ではなかなかお目にかかれないため、韓国を訪れた際にはぜひ試してみてください。
韓国産のキムチと日本産のキムチの違いについても触れておきましょう。韓国産キムチは、魚介類を使った発酵が行われることが多く、そのため濃厚な旨味が感じられます。ただし、発酵による独特の香りが強く感じられることもあり、人によって好き嫌いが分かれるかもしれません。一方、日本産のキムチは、比較的マイルドな味付けで食べやすく、日本人の味覚に合わせた工夫がされています。
キムチチャーハン(김치볶음밥) ｷﾑﾁﾎﾞｯｸﾑﾊﾟﾌﾟ
豚キムチ炒め(돼지김치볶음)ﾃｼﾞｷﾑﾁﾎﾟｯｸﾑ
キムチチヂミ(김치전)キムチジョン
キムチは、そのまま食べるだけでなく、料理の素材としても大活躍します。キムチチゲやキムチ炒飯、キムチと豚肉を合わせた料理など、応用の幅は無限大です。日本でも家庭料理にキムチを取り入れる人が増えており、手軽に韓国の味を楽しむことができるのも嬉しいポイントです。
このように、キムチは古くからの歴史と豊かなバリエーションを持つ、韓国を代表する食品です。日本でも広く愛されるようになり、日常の食卓を彩る一品となりました。
韓国ブームと相まって自分でキムチ作りに挑戦し、自分なりのおいしいキムチを手作りしている方も多いとか。これを機に、普段食べているキムチだけでなく、まだ出会ったことのない新しい種類のキムチにもチャレンジしてみてはいかがでしょうか。
- Q酸っぱくなったキムチを食べられないのですが、韓国人はどうされてますか？
- A
韓国人は、酸っぱくなったキムチほどチヂミなどを作るのに適しているので、大好きです。焼き肉の時にも、鉄板の上で、キムチを焼き、食べるほどです。
まとめ
今回は、韓国キムチについてご紹介しました、日本でもキムチが好きな方が多いようです。
・韓国で食事をすると、韓国料理の店は、必ずキムチが出てきて食べ放題です。
それぞれのお店で味も形も違い、自分で取りに行く形もあれば、無くなりそうになるとすかさず持ってきてくださったりです。旅行に行ったら、そんなところも味わって頂けたらと思います。
(少しでも韓国語を目にしてもらいたいと思い、時々、韓国語(ハングル)を、織り交ぜています。本場に近い読み方でカタカナで表記していますが、韓国語と日本語の根本的に違う発音なので限界があります。そこのところはご了承ください。)
最後まで読んでくださってありがとうございました。(^^♪